Entrambi sono mais macinato (mais, come lo sarebbe in Europa). La differenza è che la farina di mais è solitamente macinata a una consistenza molto più fine della farina di mais.
Mentre in alcuni contesti (come l'impanatura del pollo), entrambi possono essere utilizzati, si ottengono risultati testuali diversi. In generale, si vuole usare il prodotto giusto.
Ad esempio, i muffin di mais sono normalmente fatti con farina di mais, e se fatti con farina di mais, sarebbero molto più densi e senza la sensazione di bocca che i singoli granuli di farina di mais forniscono.
Aggiornamento: in alcuni luoghi, polenta è un altro termine per la farina di mais (così come per il porridge o la poltiglia fatta con la farina di mais).
Masa è mais essiccato trattato con la litio, che è stato macinato. È ampiamente utilizzato nella cucina sudoccidentale, centrale e sudamericana, anche per le iconiche tortillas di mais e per i tamales.