Ho fatto il brasato con il mandrino o con l'arrosto (qualunque cosa il macellaio raccomandi quel giorno) (da un manzo…non da una mucca) per quasi 50 anni. Condisco la carne con sale e pepe…..la lavo con un po’ di farina (scuoto l'eccesso) e la scuoio da entrambi i lati (scuoto anche i bordi…basta tenerla con un buon paio di pinze) in un po’ di grasso di pancetta (quanto basta per coprire il fondo del tostatore…probabilmente circa 2 cucchiai). Sear fino a quando non si inizia a vedere un bel colore caramello chiaro. Ricordate, non lo state cucinando, state solo aggiungendo uno strato di sapore bruciando. Metto l'arrosto su un piatto, scoco la padella con probabilmente circa 2 tazze di brodo di manzo. Metto poi le cipolle preparate (appena tagliate, pelate e intere o tagliate a metà…non importa) e metto l'arrosto e il succo del piatto sopra le cipolle. Assicuratevi di avere abbastanza brodo di manzo per coprire le cipolle o almeno arrivare fino alla cima della cipolla. Se il brodo di manzo sale sull'arrosto, va bene, ma non coprire l'arrosto con il brodo. È un brasato, non stufato o zuppa. Mettetelo nel forno preriscaldato (io faccio 325 gradi) per circa 3 ore. Se il vostro forno cuoce più caldo, allora abbassatelo a 300 gradi. Il tasto è basso e lento. Dopo circa 3 ore, aggiungo le mie patate preparate (sbucciate, dimezzate e condite). Basta buttare le patate sopra. Prendete una pipetta o un mestolo e bagnate le patate con il succo. Rimettere il coperchio e rimettere in forno. Mentre cucinano… almeno un'altra ora, preparate le carote e la pastinaca.
Ok….qui vi svelerò un segreto di famiglia! Cuciniamo le nostre carote e pastinaca in una grande padella con circa 2 tazze di brodo di manzo, 2 cucchiai di burro, sale, pepe e probabilmente un quarto a metà tazza di zucchero di canna. Sì, zucchero di canna! Sbucciamo le carote e la pastinaca, ma le teniamo intere. Mettete la padella con gli ingredienti di cui sopra… adagiate le carote e la pastinaca, copritele con un coperchio e lasciatele cuocere fino a quando un coltello non opporrà una resistenza molto bassa quando verrà trafitto (come quasi fatto). Non cuocetela così velocemente o duramente che il brodo si cuoce perché volete che un po’ di questo si aggiunga all'arrosto. Se iniziate a perdere il brodo, aggiungete solo un po’ di più. Una volta fatto, gettateli nell'arrosto sopra le patate e arrostite… succo di brodo e tutto il resto… e cuocete per altri 30 minuti… se arrivate a 45 minuti, niente di che. Durante l'ultima ora e mezza di arrostimento, di solito sollevo il coperchio e imburro le patate, e più tardi le carote, la pastinaca e le patate… forse ogni 20 minuti circa.
Ecco un altro consiglio. Se potete permettervi una teglia in ghisa smaltata, compratela! La Le Creuset è molto costosa, ma potete controllare Macy’s online e vi offrirà la teglia smaltata Martha Stewart a prezzi di vendita. Funzionerà più o meno allo stesso modo e fanno davvero la differenza! Io adoro la mia, anche se più invecchio e più è difficile tirarla fuori dal forno… sono pesanti (ecco perché funzionano così bene)! Ho il formato da 7 quartini ed è perfetto per il mio brasato… e il pollo arrosto… il maiale arrosto… le galline della Cornovaglia, ecc. Sono facili da pulire dopo, e nel corso degli anni lo smalto color crema all'interno della pentola sviluppa questa bella patina dorata.
Provate. Anche se non lo fate, siate coraggiosi in cucina… non abbiate paura di sperimentare! Mi sono sposato nel 1966 a 16 anni e l'unica cosa che sapevo fare era la carne di maiale in scatola e gli hot dog…lol. Ho dovuto imparare tutto da solo… con l'aiuto di un paio di buoni libri di cucina. Ora i miei amici di famiglia vengono da lontano per mangiare i miei pasti! Quindi, sperimentate i vostri cibi e sapori preferiti… qual è la cosa peggiore che potrebbe succedere?….potreste dover ordinare cibo cinese da asporto! Sì, già fatto, già fatto! lol