Come accennato in una risposta precedente, Cooks Illustrated ha fatto un test alcuni anni fa (2003, credo), dove hanno concluso che la vaniglia preferita in un test di gusto era una vaniglia artificiale a buon mercato da una sezione generica di una farmacia locale o qualcosa del genere. Da allora hanno fatto altri test (come questo nel 2009 ), e la vaniglia vera e propria a volte si avvicina alla concorrenza artificiale a buon mercato (che qui è arrivata in un secondo stretto), in particolare per situazioni in cui la vaniglia è cruda e generalmente aggiunta alla fine (ad esempio, crema pasticcera). Qualcuno alla Chowhound ha provato un esperimento simile e ha concordato che la vaniglia artificiale ha chiaramente vinto nei prodotti da forno. Non ho accesso all'articolo completo di Cooks Illustrated, ma qui è un'altra affermazione interessante - cioè, se si vuole battere tutti gli estratti commerciali (sia reali che “falsi”), basta farsene proprietari a casa.
Comunque, ci sono stati altri test simili nel corso degli anni, ma trovo che il test di Kenji Lopez-Alt test su Serious Eats sia il più interessante. Ha provato la degustazione alla cieca di biscotti allo zucchero vanigliato, gelato alla vaniglia cotto e ha semplicemente mescolato la vaniglia in una ricetta di zabaione. Come Cooks Illustrated, ha scoperto che nelle applicazioni cotte/cotte, gli assaggiatori non riuscivano a capire la differenza.
Era solo nell'applicazione (non cotta) dello zabaione che la “roba vera” escludeva la concorrenza, ma qui Kenji ha fatto un passo avanti e ha chiesto il motivo – ed era solo la “sbornia” della roba vera che piaceva alla gente. Aggiungendo allo zabaione una piccola quantità di vodka per compensare la mancanza di alcol nella vaniglia artificiale, la roba “finta” si è comportata in realtà così come la roba vera. (Per inciso, l'uso di veri fagioli di vaniglia ha avuto un problema simile ed è stato dichiarato inferiore all'estratto in alcune applicazioni di gusto, poiché non aveva l'elemento “alcolico” dell'estratto).