Presumo che abbiate cotto le vostre cosce di pollo a 165-175°F (74-80°C) (a seconda delle preferenze). 165°F (74°C) è la temperatura consigliata per la sicurezza (almeno dalle autorità statunitensi), 175°F (80°C) è spesso consigliata per la consistenza (in cosce e cosce; non per il petto).
La migliore soluzione è misurare in più punti. Generalmente si vuole indovinare il punto più spesso della carne, inserire la sonda oltre il centro, quindi ritirarla lentamente. Quanto lentamente dipende dal tempo di risposta della sonda. Usate quindi la bassa temperatura che vedete, specialmente se vedete qualcosa al di sotto della temperatura di sicurezza alimentare (165°F o 74°C).
Se ci sono più pezzi di pollo, dovreste controllarne diversi. Specialmente se sono di dimensioni diverse.
I tempi di risposta della sonda vanno da 20 secondi su termometri abbastanza economici, fino a 3 secondi su quelli costosi (come un Thermopen). 10 secondi è tipico. Saprete che ha finito di rispondere quando i numeri smettono di cambiare rapidamente.
Dovreste anche far riposare il pollo, allentato, per almeno 5 minuti (solo per le cosce, più 15 minuti per un pollo pieno) dopo averlo tolto dal calore - questo permette di uniformare il calore, e anche di ridurre la quantità di succo perso durante il taglio.